Compensadores de Dilatación para la industria de fertilizantes

Introducción

Un fertilizante es una sustancia natural o artificial que contiene elementos químicos que mejoran el crecimiento y la productividad de las plantas. Los fertilizantes mejoran la fertilidad natural del suelo o reemplazan los elementos químicos extraídos del suelo por cultivos anteriores.

Los fertilizantes generalmente se componen de compuestos de nitrógeno, fósforo y potasio y contienen oligoelementos que mejoran el crecimiento de las plantas.

El nutriente primario más importante es el nitrógeno y representa el 57% del consumo total.
Los fertilizantes de fósforo (fosfato) y potasio se aplican principalmente para mejorar la calidad de los cultivos.

Dado que los depósitos de minerales de fosfato y potasio solo están disponibles en ciertas regiones del mundo, los fertilizantes de este tipo (fosfato y potasio) son suministrados por un pequeño número de empresas importantes en esta industria, mientras que los fertilizantes nitrogenados se producen en muchos países, dada la amplia disponibilidad de materias primas clave: gas natural y aire, necesarios para su producción a escala industrial.

Los fertilizantes primarios incluyen sustancias derivadas de nitrógeno, fósforo y potasio. Se utilizan varias materias primas para producir estos compuestos. Cuando se usa amoníaco como fuente de nitrógeno en un fertilizante, se requiere un método de producción sintético, el uso de gas natural y aire. El componente de fósforo está hecho de azufre, carbón y roca fosfórica. La fuente de potasio proviene del cloruro de potasio, un componente principal del potasio.

Fertilizante de nitrógeno. El amoníaco es un componente fertilizante de nitrógeno que se puede sintetizar a partir de materias primas costosas. Dado que el nitrógeno constituye una parte importante de la atmósfera terrestre, se desarrolló un proceso para producir amoníaco del aire.

Si bien el amoníaco en sí se usa a veces como fertilizante, a menudo se convierte en otras sustancias para facilitar su manejo. El ácido nítrico se produce mezclando primero amoníaco y aire en un tanque. En presencia de un catalizador, se produce una reacción que convierte el amoníaco en óxido nítrico. El óxido nítrico se hace reaccionar además en presencia de agua para producir ácido nítrico.

El ácido nítrico y el amoníaco se utilizan para producir nitrato de amonio. Este material es un buen componente fertilizante porque tiene una alta concentración de nitrógeno. Los dos materiales se mezclan en un tanque y se produce una reacción de neutralización que produce nitrato de amonio. Luego, este material se puede almacenar hasta que esté listo para ser granulado y mezclado con los otros componentes del fertilizante.

Abonos a base de fósforo. El fosfato es la fuente natural de fósforo, un elemento que aporta una cuarta parte de todos los nutrientes que las plantas necesitan para su crecimiento y desarrollo.

Para aislar el fósforo del fosfato de roca, se trata con ácido sulfúrico, produciendo ácido fosfórico. Parte de este material se hace reaccionar adicionalmente con ácido sulfúrico y ácido nítrico para producir superfosfato triple, una excelente fuente de fósforo en forma sólida.